Cuando se trata de corregir problemas de alineación dental y maloclusiones, es común escuchar los términos «ortodoncia» y «ortopedia dentofacial». Ambos se enfocan en mejorar la posición de los dientes y la mandíbula, pero hay diferencias importantes entre ellos. En este artículo, exploraremos cinco diferencias clave entre la ortodoncia y la ortopedia dentofacial para comprender mejor cada disciplina y su papel en la odontología.
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Definiciones y enfoque
La ortodoncia se centra en el alineamiento de los dientes y su posición en la arcada dental. Utiliza aparatos como brackets, alambres y otros dispositivos para mover los dientes gradualmente a su ubicación correcta y lograr una sonrisa más estética y funcional.
La ortopedia dentofacial se ocupa de corregir problemas en el desarrollo de los huesos faciales, especialmente en niños en crecimiento. Su objetivo es guiar el crecimiento adecuado de los huesos de la cara y la mandíbula para mejorar la función respiratoria, la mordida y la estética facial.
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Momento de tratamiento
La ortodoncia es adecuada para niños, adolescentes y adultos cuyos dientes ya han erupcionado y la mayoría de su crecimiento facial ha finalizado. Se enfoca en el movimiento dental y su duración varía según el caso, generalmente desde unos pocos meses hasta varios años.
La ortopedia dentofacial, en cambio, se aplica principalmente a pacientes más jóvenes que aún están en etapas de crecimiento facial activo. Los tratamientos de ortopedia dentofacial suelen comenzar entre los 7 y 11 años de edad, aprovechando el período de crecimiento para corregir problemas óseos.
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Tipo de problemas tratados
La ortodoncia se encarga de corregir maloclusiones, como sobremordida, mordida cruzada, apiñamiento, espacios entre los dientes y problemas de alineación dental. También, se ocupa de corregir problemas más complejos relacionados con el desarrollo de los huesos faciales, como mandíbula retruida, protruida o asimetrías faciales.
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Tratamientos y dispositivos
La ortodoncia utiliza una variedad de dispositivos, como brackets metálicos, cerámicos o de zafiro, así como alineadores invisibles como Invisalign, para mover los dientes y alinearlos adecuadamente.
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Objetivos finales
El objetivo final de la ortodoncia es lograr una sonrisa estéticamente agradable y una mordida funcional que facilite la masticación y la higiene oral. La ortopedia dentofacial tiene como objetivo corregir los problemas de crecimiento facial y óseo para obtener una armonía facial y una función adecuada de la mordida y la mandíbula.
La ortodoncia y la ortopedia dentofacial son dos ramas importantes de la odontología que se complementan en la búsqueda de una sonrisa y una salud bucodental óptimas. Mientras que la ortodoncia se enfoca en el alineamiento dental y es adecuada para pacientes de todas las edades, la ortopedia dentofacial se centra en el desarrollo facial y es especialmente relevante para niños en crecimiento. Consultar con un ortodoncista calificado permitirá determinar el tratamiento adecuado según las necesidades específicas de cada paciente, garantizando así resultados exitosos y una sonrisa saludable y hermosa a lo largo de la vida.
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